नई दिल्ली: राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद ने सोमवार को विजेताओं को Padma पुरस्कार से सम्मानित किया। इनमें कर्नाटक के मैंगलोर निवासी 64 वर्षीय हरेकला हज्जाबा और पेशे से फल विक्रेता शामिल है। सामाजिक क्षेत्र में उत्कृष्ट कार्य के लिए हरकेला हज्जाबा को Padma-Shri पुरस्कार से सम्मानित किया गया।

 

पुरस्कार स्वीकार करने के लिए राष्ट्रपति के पास पहुंचे तो पूरा हॉल तालियों की गड़गड़ाहट से गूंज उठा। देश के सर्वोच्च पुरस्कारों में से एक Padma-Shri पुरस्कार लेने के लिए हज्जाबा नंगे पांव राष्ट्रपति के पास आए। सादे कपड़ों में दिखाई देने वाले व्यक्ति को शिक्षा के क्षेत्र में उनके काम के लिए सम्मानित किया गया। हज्जाबा संतरा बेचकर अपना पेट भरते है। स्वयं अनपढ़ होने के बावजूद, हज्जाबा ने शिक्षा के महत्व को महसूस करते हुए 2000 में अपनी अल्प आय के साथ बैंगलोर के पास अपने गांव में एक प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालय शुरू किया।

 

बैंगलोर से 350 किमी दूर न्यू पडपू गांव तक पहुंचने के लिए कोई आसान सड़क नहीं है। हालांकि, हज्जाबा द्वारा बनाए गए स्कूल में अब करीब 130 छात्र हैं। वर्ष 2000 तक इस गांव में कोई स्कूल नहीं था। हालांकि, स्कूल शुरू करते समय उन्हें आर्थिक समस्याओं के साथ-साथ अन्य कठिनाइयों का भी सामना करना पड़ा। शुरुआत में उन्हें कोई सहयोग नहीं मिला। हालांकि, उन्होंने अपना पहला स्कूल मस्जिद से सटे एक कमरे में शुरू किया।

 

इस स्कूल में 28 बच्चों को पढ़ते देख हज्जाबा हैरान रह गए। इसलिए उन्होंने बच्चों की पढ़ाई के लिए व्यवस्था शुरू की। कुछ साल बाद, यहां एक छोटा स्कूल भवन बनाया गया। जैसे-जैसे बच्चों की संख्या बढ़ती गई, वैसे-वैसे उधार लेने की लागत भी बढ़ती गई। हज्जाबा के निस्वार्थ प्रयासों को देखकर कुछ लोग उनकी मदद के लिए आगे आए। स्थानीय अखबारों के संज्ञान में आने के बाद राज्य सरकार ने हज्जबा को एक लाख रुपये का अनुदान भी दिया। साथ ही आज उनकी इसी महनत और लगन के लिए उन्हें सम्मानित किया गया।