जनवरी में देश का सर्विस सेक्टर छह महीने के निचले स्तर पर पहुंच गया। सेवा क्षेत्र ने कहा कि कोरोना की तीसरी लहर ने विभिन्न राज्यों की नियामकीय कार्रवाई को प्रभावित किया है।

आईएचएस मार्केट्स द्वारा संकलित जनवरी सर्विस परचेजिंग मैनेजर्स इंडेक्स (पीएमआई) छह महीने के निचले स्तर 61.20 पर आ गया। दिसंबर में पीएमआई 7.30 पर था। 50 से ऊपर का सूचकांक उस क्षेत्र का विस्तार कहलाता है।

राज्यों द्वारा नए नियमों और रात के कर्फ्यू जैसे उपायों ने सेवा उद्योग को प्रभावित किया।

नया ट्रेड सब-इंडेक्स अगस्त के बाद सबसे कमजोर है। कोरोना मामलों में वृद्धि ने उपभोक्ताओं को अधिक बार घर पर रहने का विकल्प चुना है, जिसके परिणामस्वरूप घर पर सेवा की मांग में गिरावट आई है।

कोरोना प्रकोप के बाद छठे महीने में अंतरराष्ट्रीय मांग सुस्त और सिकुड़ गई थी। रिपोर्ट में कहा गया है कि व्यापार प्रत्याशा सूचकांक 20 से ऊपर था, लेकिन अगस्त के बाद से सबसे निचला स्तर बना हुआ है, जो कमजोर सकारात्मक भावना को दर्शाता है।

कोरोना की तीसरी लहर कब तक चलेगी इस चिंता के बीच व्यापार विश्वास डगमगा गया और रोजगार कट गया। सेवा क्षेत्र की कंपनियां भी कीमतों के दबाव से अवगत हो गईं। कच्चे माल की कीमतें 10 साल के उच्चतम स्तर पर पहुंच गईं।

कीमतों के दबाव को देखते हुए रिजर्व बैंक द्वारा अपनी अगली बैठक में ब्याज दरें बढ़ाने की संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता है।

सुस्त मांग के चलते सेवा क्षेत्र की कंपनियों ने लगातार दूसरे महीने जनवरी में छंटनी जारी रखी। मंगलवार को पहले घोषित की गई मैन्युफैक्चरिंग पीएमआई में भी गिरावट आई है।