मां सरस्वती विद्या, बुद्धि, ज्ञान और वाणी की अधिष्ठात्री देवी हैं। वह धर्मशास्त्र, आत्म-ज्ञान, विज्ञान और कला की दाता हैं। वह माघ (महा) के महीने में शुक्ल पक्ष के पांचवें दिन प्रकट हुई। इस दिन को 'वसंत पंचमी' के नाम से जाना जाता है। उपनिषदों के अनुसार सृष्टि के प्रारंभिक काल में ब्रह्माजी ने भगवान शिव के कहने पर जीव और मानव योनि का निर्माण किया। उन्होंने अपनी हथेली में अपने मंडल से थोड़ा जल लिया और भगवान विष्णु की स्तुति की। इससे भगवान विष्णु प्रकट हुए। उन्होंने आदि शक्ति दुर्गा देवी को प्रकट किया। देवी दुर्गा तुरंत प्रकट हुईं। आदि शक्ति दुर्गा माता के शरीर से एक सफेद प्रकाश प्रकट हुआ जो एक दिव्य देवी के रूप में परिवर्तित हो गया। चतुर्भुज देवी के एक हाथ में वीणा और दूसरे में पुस्तक थी। तीसरे हाथ में अभय मुद्रा और चौथे हाथ में स्फटिक की माला थी। देवी प्रकट हुईं और वीणा की मधुर ध्वनि की। जिससे संसार के प्राणियों और मनुष्यों में ध्वनि और वाणी की अभिव्यक्ति हुई। उनकी पुस्तक से बुद्धि और ज्ञान का संचार हुआ। उस समय, सभी देवताओं ने देवी 'सरस्वती' को वाणी की अधिष्ठात्री देवी के रूप में नामित किया।
एक मत के अनुसार सृष्टि के समय अर्थात् सृष्टि के समय ईश्वर की इच्छा से आदिशक्ति ने अपने को पाँच भागों में विभक्त कर लिया। उन पांच भागों की उत्पत्ति राधा, पार्वती, सावित्री, दुर्गा और सरस्वती के रूप में भगवान कृष्ण के विभिन्न भागों से हुई है। उस समय भगवान कृष्ण के कंठ से उत्पन्न होने वाली देवी का नाम सरस्वती था। उन्हें वाक, वागेश्वरी, वाणी, भाषा, शारदा,वाग्देवी जैसे कई अन्य नामों से जाना जाने लगा। इस प्रकार जिस दिन वह प्रकट हुई थी वह वसंत पंचमी है।
मां सरस्वती की महिमा और प्रभाव अनंत है। वेदों के अनुसार वाग्देवी सरस्वती ज्ञान की शक्ति हैं। जिसकी कृपा से मनुष्य ज्ञानी, महर्षि, ब्रह्मर्षि बनता है। वह आत्म-साक्षात्कार प्राप्त करता है और ईश्वर को प्राप्त करता है और अमर हो जाता है। उनकी पूजा करने और उनका आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए वसंत पंचमी सबसे अच्छा दिन है। वसंत पंचमी से वसंत ऋतु की शुरुआत हो जाती है। वसंत ऋतु में पृथ्वी हरी हो जाती है और रंग-बिरंगे फूलों से आच्छादित हो जाती है और हर तरफ ताजगी छा जाती है।
वसंत पंचमी के दिन कामदेव की भी पूजा की जाती है। वसंत 'मदन उत्सव' भी कामदेव को प्रसन्न करने का पर्व है। इसी दिन कामदेव यात्रा भी शुरू होती है। प्रेमियों के दिलों में काम और प्यार पैदा करके वसंत उन्हें एकजुट करता है। सभी ऋतुओं में वसंत ऋतु सर्वोत्तम होती है, इसलिए इसे 'ऋतुराज' कहा जाता है। महान कवि कालिदास ने वसंत को 'सर्वप्रिय कहा है जिसका अर्थ है 'यह सभी को प्रिय और अधिक सुंदर है।' विभूति योग में श्रीमद्भगवद्गीता के दसवें अध्याय में भगवान कृष्ण ने कहा है- 'मैं ऋतुओं में बसंत हूँ।' इस प्रकार वसंत भगवान कृष्ण की महानता है। इसलिए वसंत पंचमी मनोकामना पूर्ति की गौरवशाली तिथि है। यह किसी भी कार्य के लिए सबसे अच्छा अनदेखा पल माना जाता है। चूंकि सरस्वती माता के जन्म का दिन है, इसलिए शिक्षा शुरू करने के लिए यह सबसे अच्छा दिन है। इस प्रकार लक्ष्मी और राधा की कृपा से सुशोभित होने के साथ-साथ भगवान विष्णु-भगवान कृष्ण और कामदेव के आशीर्वाद से परिपूर्ण होने के कारण, यह दिन विवाह के लिए भी सबसे अच्छा दिन है।
