आज बाजार में महंगे कालीन से लेकर सस्ते पांच सौ रुपये तक के कालीन आसानी से मिल जाते हैं।
व्यापार की दृष्टि से यह व्यवसाय अन्य व्यवसायों की तुलना में थोड़ा बेहतर है क्योंकि इसमें कच्चे माल की कमी नहीं है। मालिक को हमेशा विशेषज्ञ कारीगरों की आवश्यकता होती है और कालीन भी बहुत सस्ते होते हैं जहाँ शिल्पकार सस्ते में उपलब्ध होते हैं!
जयपुर की तुलना में मिर्जापुर और बडोई में सस्ते कारीगर हैं, लेकिन सबसे बड़े बाजार जयपुर के आसपास हैं। जयपुर के पास बीकानेर, बाड़मेर, केकड़ी और सीकर में बड़े बाजार हैं जहां से ऊन आता है। केवल जयपुर में ही नहीं, बल्कि पूरे भारत में, लगभग 90% ऊन यहाँ के बाजारों से आता है। यहां ऊन का बहुत बड़ा बाजार है। एक भेड़ साल में दो किलो ऊन देती है। यह कार्य जयपुर शहर के आसपास 100-150 किमी. क्षेत्र में ही होता है।
जयपुर में ही बड़ी-बड़ी फैक्ट्रियां हैं, जिसके मालिक कारीगरों को ऊन, धागा और नक्शे देते हैं और कारीगर घर बैठे ही कालीन बनाते हैं।
इस कालीन बनाने के व्यवसाय में मुस्लिम कारीगरों के अलावा अनुसूचित जाति के लोग भी मेहनत कर रहे हैं। एक शिल्पकार के परिवार के सभी सदस्य कालीन बुनने का कार्य करते हैं। कालीन बुनने के लिए मालिक बढ़ई के घर में गड्ढा लगाते हैं। इस पर कालीन बुनने का सारा काम होता है।
कालीन बुनकर जो घर से काम करते हैं, वे कालीन तैयार करने में तेज होते हैं क्योंकि घर के कुछ सदस्य लगातार कालीन बुनने का काम करते हैं। छोटे बच्चे देखकर ही बुनाई में माहिर हो जाते हैं। कालीन की बुनाई बहुत धीमी गति से की जाती है।
कालीन विभिन्न प्रकार के होते हैं, ऊन किस प्रकार का होता है? कितनी गांठें बंधी हैं? नक्शा कैसा है? और यह किस रंग का है? इन सब बातों पर विशेष ध्यान देकर इसका मूल्य निर्धारित किया जाता है। यहां सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि कालीन कितने समय तक तैयार होते हैं क्योंकि उन्हें प्रति वर्ग फुट का भुगतान करना पड़ता है और कारीगर दिन-ब-दिन महंगे होते जा रहे हैं।
कालीन बनाने के लिए ऊन के टांके बीकानेर से आते हैं। तो सब कुछ ऊन बीकानेर से आता है, लेकिन न्यूजीलैंड के ऊनी धागे का उपयोग इसे एक विशेष चमक देने के लिए किया जाता है। इसे मिश्रित यार्न कहा जाता है।
आजकल रंगाई के लिए विभिन्न रसायनों का उपयोग किया जाता है जबकि पहले प्राकृतिक रंगों का उपयोग किया जाता था, उस समय ये रंग सरसों के हाजरगल आदि से बनाए जाते थे। अब इनको रंगने के लिए क्रीम कलर का इस्तेमाल किया जाता है।
आम तौर पर इन गुच्छे को बड़े पैन में रंगने के लिए उबाला जाता है, लेकिन अब ऊन को बॉयलर द्वारा मशीनों में रंगा जाता है। रंगाई के बाद दो छड़ियों का एक गोला बनता है। ग्राफ पेपर पर जो नक्शा बनाया जाता है, वह पहले से ही रंगों से रंगा जाता है। किस रंग का उपयोग करना है और कौन सा शेड देना है यह असली कारीगरी है।
ग्राफ पेपर पर मानचित्र बनाने वाले कलाकार कालीन बुनकरों से भिन्न होते हैं। वे कारीगरों को गेंदें और नक्शे देते हैं।
(खाड़ा साल एक लकड़ी की मशीन है जिस पर कालीन की गांठें एक साथ बुनी जाती हैं।) बुनाई करते समय, कारीगर उसी रंग के ऊन का उपयोग करता है जैसा कि मानचित्र में दिया गया है।
कालीन का नाम सुनते ही आपके मन में भव्य महल और शाही धूमधाम फैल गई। कालीन का कोमल स्पर्श घर की शोभा बढ़ाता है। आजकल फर्श को सुंदर दिखाने और कमरे की शोभा बढ़ाने के लिए कालीन विशेष रूप से बिछाया जाता है। कालीन सामाजिक प्रतिष्ठा का भी परिचय है। हालांकि, अच्छे कालीन महंगे होते हैं और ऐसी वस्तुओं को बार-बार नहीं खरीदा जा सकता है। इसलिए, यदि कालीन की ठीक से देखभाल की जाती है, तो इसका आकर्षण बना रहेगा और यह अधिक समय तक टिकेगा।
कालीन बिछाने से पहले फर्श पर गद्दा, पुरानी शतरंज की बिसात या गलीचा बिछा दें और फिर उस पर कालीन बिछा दें।इससे कालीन की धूल नीचे रहती है और कालीन भीगने से बचाता है।
उन क्षेत्रों में कालीन का प्रयोग न करें जहां परिवार के सदस्य अधिक सक्रिय हैं। अगर घर में बच्चों की संख्या ज्यादा है तो गहरे रंग के डिजाइन वाला कालीन चुनें ताकि कहीं गंदा या दाग लगने पर भी वह नजर न आए।
कालीन रखरखाव की बात करते समय कुछ बातों का ध्यान रखना चाहिए:
* दरवाजे के पास ट्रेडमिल रखें और उस पर जूते साफ करके ही अंदर आएं।
* कालीन पर गीले और गंदे पैरों से न चलें।
* कालीन पर बैठकर सिगरेट या बीड़ी का धूम्रपान न करें।
* कालीन पर चाकू, कांटे, कैंची, ब्लेड, कील जैसी नुकीली चीजें न रखें।
* गद्दे या चटाई जैसे कालीन के प्रति लापरवाही न बरतें।
* सावधान रहें कि खाना न बिखेरें।
* बहुत छोटे बच्चों को खिलौने या नाश्ता न दें।
कालीन की सफाई:- यदि हर दो-तीन दिन में नहीं तो हर सप्ताह कालीन को साफ करने के लिए मुलायम ब्रश से रगड़ें, ताकि धूल या गंदगी जम न जाए। जिस तरफ से कालीन बुना जाता है, उस तरफ से ब्रश को विपरीत दिशा में घुमाने से कड़े ब्रश को रगड़ने से कालीन का फर ढीला हो जाता है और गांठें भी ढीली हो जाती हैं जिससे कालीन की बुनाई ढीली हो जाती है।
