पैंगोंग झील क्या है, यह इतना महत्वपूर्ण क्यों है

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चीन लद्दाख में पेंगोंग झील पर पुल बना रहा है। वहां कम से कम दो महीने से काम चल रहा है। नई उपग्रह छवियों से स्पष्ट रूप से पता चलता है कि चीन पैंगोंग झील के सबसे पतले हिस्से में एक पुल का निर्माण कर रहा है। यह क्षेत्र गलवान घाटी के बहुत करीब है और वास्तविक नियंत्रण रेखा से 25 किमी दूर चीन में स्थित है। यह पुल झील के उत्तरी और दक्षिणी हिस्सों को जोड़ेगा। इससे चीनी सेना (PLA) के लिए दोनों हिस्सों में पहुंचना आसान हो जाएगा. यही वजह है कि यह झील एक बार फिर चर्चा में आ गई है।

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पैंगोंग झील पूर्वी लद्दाख से पश्चिमी तिब्बत तक फैली एक प्रसिद्ध झील है। आज उसका 50 प्रतिशत तिब्बत चीन में और 40 प्रतिशत भारत में पड़ता है। वहीं, बाकी हिस्सा भारत और चीन के बीच बफर जोन में आता है। झील 134 किलोमीटर लंबी है। भारत में इस झील का लगभग एक तिहाई हिस्सा 14 हजार फीट की ऊंचाई पर स्थित 135 किलोमीटर लंबा बुमेरांग के आकार का हिस्सा है।

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पैंगोंग झील का सबसे चौड़ा हिस्सा 5 किलोमीटर है जबकि सबसे पतला हिस्सा सिर्फ 500 मीटर है। चीन इस हिस्से पर पुल बना रहा है। यह पुल चीनी सेना (पीएलए) की करीब 140 से 150 किलोमीटर सड़क को बचाने में सक्षम होगा। यानी अब इसे दोनों इलाकों तक पहुंचने में सिर्फ 3-4 घंटे लगेंगे जहां चीनी सेना को 12 घंटे लगते थे.

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पूरी पैंगोंग झील कुल पांच उप-झीलों से बनी है। पैंगोंग त्सो, त्सो नायक, रूम त्सो (ट्विन्स लेक) और नक्सो, ये झीलें खारे पानी वाले ग्लेशियरों के पिघलने से बनती हैं। इसके बाद भी यह झील सर्दियों में पूरी तरह जम जाती है। इसका क्षेत्रफल सिन्धु नदी के क्षेत्रफल से भिन्न है। लेकिन ऐसा माना जाता है कि यह एक समय में इसका हिस्सा रहा होगा। 

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 मई 2020 को, भारत और चीन के बीच सीमा संघर्ष की शुरुआत पैंगोंग झील के उत्तरी किनारे पर हुई थी। वहीं, अगस्त 2020 में दक्षिण की ओर से संघर्ष शुरू हो गया। भारतीय सेना ने एक ही महीने में दक्षिणी तट पर कई चोटियों पर कब्जा कर लिया। तभी से चीन आसपास के इलाके में सड़क बनाने का काम कर रहा है.

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पैंगोंग झील का पूर्वी भाग स्वच्छ जल है जबकि पश्चिमी भाग खारा है। इस झील में बहुत कम सूक्ष्म वनस्पति पाई जाती है। गाइड कहता है कि यहाँ कोई मछलियाँ नहीं हैं। लेकिन फिर भी पर्यटकों ने यहां बत्तख और चील जैसे जानवर देखे हैं। झील के पास नम मिट्टी में कुछ केकड़े और पुरानी जड़ी-बूटियाँ भी पाई जाती हैं।

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पैंगोंग झील विवादों की वजह से जरूर सुर्खियों में है। लेकिन यह एक अद्भुत पर्यटन स्थल भी है। यहां प्रवासी पक्षी पाए जाते हैं। झील का सबसे बड़ा आकर्षण इसका नीला रंग है। जो इसकी खूबसूरती को बढ़ाने का काम करता है। बॉलीवुड फिल्म 3 इडियट्स का क्लाइमेक्स यहीं शूट किया गया था। इस फिल्म से इस झील की लोकप्रियता काफी बढ़ गई।