मैसूर दशहरा समारोह के प्रतिष्ठित हाथी, बलराम का रविवार शाम उम्र से संबंधित स्वास्थ्य समस्याओं और टीबी के कारण निधन हो गया। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सोमवार को बलराम को श्रद्धांजलि अर्पित की और कहा कि वह इस घटना से दुखी हैं।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने ट्वीट किया, “कई वर्षों तक, गजराज बलराम मैसूर में प्रतिष्ठित दशहरा समारोह का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे। मां चामुंडेश्वरी की मूर्ति को लेकर लोग उन्हें प्यार से याद करते हैं। उनका निधन दुखद है। शांति।"
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खबरों के मुताबिक, बलराम की तबीयत खराब थी और उन्होंने कुछ समय से अन्न-जल लेना बंद कर दिया था। एक अधिकारी ने बताया, “वह एक शांत और स्थिर हाथी था और उसने अन्य हाथियों को भी प्रशिक्षित करने में बहुत मदद की। हाती बलराम का पोस्टमॉर्टम किया जाएगा और उन्हें राजकीय सम्मान के साथ दफनाया भी जाएगा।”
बलराम का जन्म 1958 में हुआ था और उन्होंने मैसूर दशहरा उत्सव के दौरान तेरह बार स्वर्ण हावड़ा चलाया था। वह कर्नाटक के नागरहोल टाइगर रिजर्व में एक हाथी शिविर में रहता था।
इस बीच, नेता प्रतिपक्ष सिद्धारमैया ने भी बलराम के प्रति सम्मान व्यक्त किया। उन्होंने ट्वीट किया, 'लोकप्रिय हाथी 'बलराम' के निधन की खबर सुनकर दुख हुआ, जिसने मैसूर दशहरे के केंद्र बिंदु जम्बू सावरी को एक दशक से भी अधिक समय तक बड़ी सफलता के साथ चलाया था। बलराम भले ही आज हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन उनकी यादें हमारे दिलों में हमेशा रहेंगी।
