रेलवे बोर्ड ने सभी ट्रेनों के एसी चेयर कार और एक्जीक्यूटिव क्लास के किराए में 25% तक की कटौती की घोषणा की है। ये रियायती दरें केवल उन्हीं ट्रेनों पर लागू होंगी जिनमें पिछले 30 दिनों के दौरान केवल 50% सीटें भरी थीं। इसमें वंदे भारत, अभूति और विस्टाडोम बोगी वाली ट्रेनें शामिल हैं।
ट्रेनों का किराया परिवहन के प्रतिस्पर्धी माध्यम पर भी निर्भर करेगा। रेल मंत्रालय ने सभी रेलवे जोन के मुख्य वाणिज्यिक अधिकारियों को एसी सीटों वाली ट्रेनों में रियायती किराया योजना शुरू करने का अधिकार दिया है। वे अपने-अपने जोन में किराया तय कर सकेंगे। इसमें रिजर्वेशन चार्ज, सुपर फास्ट सरचार्ज, जीएसटी आदि अन्य चार्ज अलग से लिए जाएंगे।
रेलवे के आदेश के मुताबिक, रियायती किराया तुरंत लागू होगा, लेकिन जिन यात्रियों ने पहले से ही सीटें बुक करा ली हैं, उन्हें किराया वापस नहीं किया जाएगा। आदेश में स्पष्ट किया गया कि यह योजना छुट्टियों या त्योहारी सीजन के दौरान चलने वाली विशेष ट्रेनों पर लागू नहीं होगी।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, जून में भोपाल-जबलपुर वंदे भारत एक्सप्रेस में सिर्फ 29% सीटें ही भरी थीं। जबकि इंदौर-भोपाल वंदे भारत एक्सप्रेस में केवल 21% ऑक्यूपेंसी थी। भोपाल से जबलपुर तक एसी चेयर कार का किराया ₹1055 है, जबकि एक्जीक्यूटिव चेयर कार का टिकट ₹1,880 है।
हालाँकि, वापसी का किराया अलग है। एसी चेयर के लिए इसकी कीमत 955 रुपये और एक्जीक्यूटिव चेयर कार के लिए 1790 रुपये है। इसके अलावा इंदौर से भोपाल तक एसी चेयर का किराया 810 रुपये और एक्जीक्यूटिव चेयर कार का टिकट 1,510 रुपये है।
वहीं नागपुर-बिलासपुर वंदे भारत एक्सप्रेस की 55% सीटें ही भर रही हैं। एग्जीक्यूटिव क्लास के लिए नागपुर-बिलासपुर वंदे भारत एक्सप्रेस का किराया रु. जबकि चेयर कार का किराया 2,045 रुपये है। 1,075 है।
देशभर में अब तक 25 वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें चलाई जा चुकी हैं। ऑक्यूपेंसी वाली शीर्ष वंदे भारत ट्रेनों में कासरगोड से त्रिवेन्द्रम (183%), त्रिवेन्द्रम से कासरगोड (176%), गांधीनगर - मुंबई सेंट्रल (134%) शामिल हैं।
